Kemerdekaan dan Tembakau

Tembakau, adalah bukti. Bahwa Belanda betah berlama-lama di Indonesia. Tembakau, punya cerita yang panjang. Sejarah yang mengejutkan. Seperti yang dialami oleh tokoh dengan julukan “The Grand Old Man” – Haji Agus Salim (Has). Kala Agus Salim berkunjung memenuhi undangan di Westminster Abbey, London.

Sambil berbincang-bincang santai Agus Salim meyalakan rokok yang dibawanya dari Indonesia. Bukan hanya Agus Salim yang merokok, sejumlah tamu undangan lainnya juga melakukan hal serupa. Namun rokok yang dihisap Agus Salim menarik parhatian. Rokok jenis kretek itu pun menjadi bahan perbincangan seketika.

“Para hadirin, dari manakah bau yang tak sedap ini berasal” tanya Pengeran Philip. Dengan santai Agus Salim menjawab: “Yang mulia, bau tidak sedap itu adalah bau kretek yang sedang saya isap yang terbuat dari tembakau dan cengkih. Boleh saja yang mulia tidak menyukainya. Tapi justru bau inilah yang menarik minat pelaut-pelaut Eropa datang ke negeri kami tiga abad lalu”.